Eldre og reise

Reiseaktiviteten blant eldre øker kraftig. Cirka 15 prosent av reisende til tropiske strøk er i dag over 65 år. Eksotiske reisemål som Egypt og Thailand byr på helt andre sykdommer enn vi er vant til i Norge, men med nøye forberedelser og god rådgivning kan de fleste få en trygg reise.

Eldre er mer utsatt for sykdom på reise, og får oftere komplikasjoner fra aktuelle infeksjoner som hepatitt A, malaria og tyfoidfeber. Det er derfor viktig å ta kontakt med egen lege og vaksinasjonsklinikk før avreise.

Mange undervurderer hvilken påkjenning lang reise, varme og ukjente omgivelser kan være. Generelt vil 8 prosent av alle reisende til et utviklingsland oppsøke lege under eller etter reisen. Denne andelen er vesentlig høyere for de over 65. For eksempel utbetaler Europeiske reiseforsikring syv ganger oftere erstatning for sykdom til de over 75 enn til de under 65.

Forberedelse til reisen

Skaff informasjon om forholdene på stedet: tilgjengelighet og kvalitet på matvarer og drikkevann, helsetjeneste (lege, tannlege, sykehus, apotek) og hvilke sykdommer som er vanlige. Norsk  Luftambulansen eller forsikringsselskap bør ha oversikt over dette.

Husk reiseforsikring. Sjekk med forsikringsselskapet at du er dekket for alle eventualiteter dersom du har spesielle sykdommer. Medlemskap i Luftambulansen anbefales.  De kan gi ekstraservice i forbindelse med eventuell hjemreise.

Vaksiner deg i god tid på forhånd, helst minst 4 uker før avreise. Dette er særlig viktig fordi eldre kan respondere senere enn yngre, og kan mangle grunnvaksiner. De fleste vaksiner har likevel en effekt selv satt rett før avreise, så det er bedre å vaksinere seg sent enn aldri.

Oppsøk egen lege før reisen dersom du har spesielle sykdommer. Det anbefales å ha med seg sykehistorie på engelsk. Dette bør fastlegen kunne ordne. Enkelte medikamenter kan gi utslett i sollys, diskuter dette med legen på forhånd

Planlegg et lite reiseapotek. Det kan for eksempel være lurt å ha med seg sterile nåler og bandasjer til eget bruk. Skal du langt fra lege kan det være fornuftig å ha med seg en antibiotikakur mot blodig diare. Reisende som bruker sovemidler eller andre medikamenter med narkotiske stoffer må ha med et eget skjema fra apoteket. Man kan bare ha med seg en måneds forbruk.

Eldre og vaksiner

Med økende alder svekkes immunforsvaret. Dette gjør at eldre får mer infeksjoner, og noen vaksiner gir mindre beskyttelse. I tillegg har eldre mer bivirkninger av enkelte vaksiner. Likevel anbefales vaksinering, da konsekvensene av aktuelle infeksjoner kan være svært alvorlige. De fleste eldre bør vaksineres mot influensa, pneumokokker, hepatitt A, stivkrampe, difteri, polio og turistdiare før avreise.

Influensa
Alle over 65 år anbefales en årlig influensvaksine. Vaksinen har en beskyttelsesgrad på 50-70 prosent hos eldre, mens den hos yngre personer beskytter ca 80 prosent. Vaksinen anbefales likevel sterkt og har vist å redusere både død og sykdom hos eldre av særlig lungebetennelse. I tropiske strøk smitter influensaviruset hele året. På den sydlige halvkule (Australia, New Zealand, Argentina) er influensasesongen i sommerhalvåret, det er mulig å få tak i egen vaksine for dette.

Pneumokokk (lungebetennelse)
Lungebetennelse med bakterien pneumokokk er den vanligste infeksiøse årsak til død og sykdom i Norge. I 2004 ble det meldt 1071 tilfeller av alvorlig pneumokokksykdom (blodforgiftning, hjernehinnebetennelse, lungebetennelse). Barn og eldre er mest utsatt. Vaksinen anbefales til alle voksne over 65 år og til utsatte risikogrupper.

Beskyttelse mot alvorlig sykdom er 50-70%. Beskyttelsesgraden reduseres imidlertid over 5-10 år. Revaksinering anbefales derfor etter cirka.10 år. Vaksinen anbefales spesielt til alle eldre reisende, da lungebetennelsebakterien i mange u-land kan være vesentlig sintere og vanskeligere å behandle.

Hepatitt A
Hepatitt A (smittsom leverbetennelse) er en alvorlig sykdom for eldre med en dødelighet på cirka 2 prosent for dem over 40 år. Risikoen for å få sykdommen er stor i utviklingsland. Hepatitt A var tidligere en vanlig sykdom i Norge og en del eldre har hatt sykdommen (dette kan sjekkes med en blodprøve). Det er ikke et problem å få vaksinen selv om man har gjennomgått infeksjonen tidligere. Eldre har god effekt av vaksinen, men den virker gjerne noe senere hos eldre og man bør derfor gi vaksinen i god tid før avreise.Det er nok med en dose før avreise, men dersom man ønsker livslang beskyttelse kan man ta en ny dose 1 til 5 år etter den første.

Stivkrampe
Tetanus-bakterien som gir stivkrampe finnes i jord i hele verden. DTP-vaksine (difteri, stivkrampe, kikhoste)  ble innført i det norske barnevaksinasjonsprogrammet i 1952, men det tok noen år før vaksinen var i bruk i alle landets kommuner. Stivkrampe i vesten er vanligst hos eldre som ikke er grunnvaksinert. Siste dødsfall i Norge var i 2002 hos en eldre uvaksinert. Grunnvaksinering med inntil 3 doser anbefales til alle som ikke har fått barnevaksinene.

Difteri
Difteri er en potensielt dødelig lungesykdom som er utbredt i utviklingsland. Fra 1952 ble difterivaksine innført i barnevaksinasjonsprogrammet. Grunnvaksinering med inntil 3 doser anbefales til alle som ikke har fått barnevaksinene. 

Polio
Poliovaksine ble innført skoleåret 1956/57. Alle som gikk i folkeskolen den gang fikk tilbud om vaksine. Man kan derfor regne med at personer født i 1943 eller senere har fått slikt tilbud. Alle født før 1943 bør vurdere  grunnvaksinering med inntil 3 doser. 

Dukoral (turistdiare og kolera)
Reisediare kan være mer alvorlig hos eldre, fordi en tåler væsketap dårligere. Vi anbefaler derfor denne drikkevaksinen mot den vanligste årsaken til turistdiare (bakterien E.Coli).

Hepatitt B
Hepatitt B-vaksine kan vurderes ved lengre reiser. Et argumentet for vaksinering er imidlertid at det er vesentlig større sjanse for at eldre blir lagt inn på sykehus og dermed utsettes for fare ved sprøytestikk etc. Vaksinen har dårligere effekt desto eldre den vaksinerte er. Kombinasjonsvaksinen med hepatitt A har bedre effekt hos eldre

Tyfoidfeber
Tyfoidfeber som skyldes bakterien salmonella typhi har høyere dødelighet hos eldre. Vaksinen er derfor svært aktuell til eldre som skal oppholde seg mer enn 2-3 uker i tropisk område. 

Gulfeber
Gulfeber er en sjelden, men alvorlig og oftest dødelig sykdom som smitter via myggstikk. Småbarn og eldre over 50 er mest utsatt for infeksjon. Vaksinen er en levende vaksine.

Det er rapportert økt forekomst av alvorlige bivirkninger hos pasienter over 60 år sammenlignet med andre aldersgrupper. Eldre må derfor de første 10 dagene etter vaksinering være spesielt observante på bivirkninger som forvirring, magesmerter og feber. I aldersgruppen over 75 år er sjansen for alvorlige bivirkninger 18 ganger økt i forhold til yngre. Risikoen for reaksjoner på vaksinen må veies opp mot risikoen for infeksjon.

Dersom man ikke velger å ta vaksinen kan det være nødvendig med legeattest som et alternativ til gulfebersertifikat. 

Flyreisen

Avtal med flyselskapet på forhånd hvis du har spesielle behov, som bruk av rullestol. Bestill plass ved midtgangen slik at det blir lettere å mosjonere under flyreisen. Reis deg så ofte som mulig. Drikk rikelig med væske før og under turen. Kaffe, te og alkohol virker uttørrende og bør begrenses. Alkohol fortynner altså  dessverre ikke blodet - heller tvert i mot. Blodet blir tykkere fordi du blir uttørket (dette kjenner man ofte dagen derpå).

Bruk støttestrømper ved lange flyreiser for å forhindre blodpropp, særlig dersom du har hatt dette tidligere. Aspirin, Dispril og Albyl hjelper ikke mot blodpropp slik mange tror. Har du hatt blodpropp må du diskutere dette med legen på forhånd og eventuelt få blodfortynnende medisin til reisen (Fragmin).

Ved lange flyreiser vil trykket i kabinen tilsvare opp til 2500 moh. Om man får brystsmerter eller tung pust ved små anstrengelser, kan disse symptomene oppstå under flyreiser. Dersom du har hjerte/lungesykdom kan du eventuelt bestille ekstra oksygen på forhånd. Husk å ha nødvendige medisiner som astmasprayer og nitroglycerin lett tilgjengelig.

Medikamenter må transporteres i originalpakning med signatur fra apotek, og bør oppbevares i håndbagasje i tilfelle bagasjen forsvinner eller blir forsinket.

Under reisen

Varme kan være en stor belastning for hjerte- lungesyke og eldre. Legg opp reisen slik at turen ikke blir for anstrengende. Få i deg nok væske for å unngå heteslag og uttørking. Bruk solhatt.

Mat og drikke
Eldre har mindre å gå på enn unge når det gjelder væske- og elektrolyttbalansen og har dårligere nyrefunksjon. De som bruker vanndrivende midler har lite vann å miste. En kraftig diaré kan derfor være farlig, og mat-, vann- og håndhygiene blir ekstra viktig. Ha eventuelt med desinfiserende våtservietter der det er vanskelig å vaske hendene.

Vær forsiktig med mat som salater, skalldyr, iskrem og majones. "Kok det, stek det, skrell det eller glem det" er et klassisk råd. Unngå særlig mat som kan ha stått lenge på middels varme, som koldtbord. Kylling og egg må være gjennomstekt (kjøttet skal ikke være rødt ved beinet og eggeplommen skal være stiv), for å unngå både salmonellabakterien og fugleinfluensa. Unngå markeder der det selges levende fugl 

Ikke spis mat som smaker vondt. Mange forteller i ettertid at de har gjort det og blitt syke. Mange kunder på en restaurant er et godt tegn.

Drikk kun vann som er kokt eller forsvarlig behandlet. Man får stort sett tak i flaskevann, og i hvert fall Coca Cola på de fleste steder i verden. Unngå isbiter. Te og kaffe er som regel sikkert.  

Helse
Oppsøk lege ved sykdom. Prøv å finne en klinikk som også behandler vestlige. Det er svært varierende standard på leger og sykehus. Ta eventuelt kontakt med forsikringsselskap. 

Det er viktig å forebygge infeksjoner. Vask og desinfiser derfor sår umiddelbart. Bakterier trives godt under neglekanten, så klipp neglene ofte.

Malaria er mer alvorlig hos eldre, vær nøye med malariatabletter og myggspray. Høy feber kan være malaria, selv om du står på malariatabletter, oppsøk lege!

Ved diare er det viktig å få i seg nok væske og salter. Brus bør eventuelt  tynnes ut, da sukkeret trekker med seg væske ut av kroppen (blandingsforhold 1 til 3 med vann). Oppsøk lege ved blodig diare og feber (over 38,5).

Trafikkulykker er den desidert vanligste årsak til alvorlig skade hos reisende. Bruk hjelm på moped. Det er ikke smartere å kombinere alkohol og kjøring på reise enn hjemme. Gå ut av buss eller taxi dersom sjåføren virker beruset.

Etter reisen

Husk å ta malariatablettene også etter hjemkomst som foreskrevet av legen. Feber etter opphold i område med malaria skal alltid behandles som malaria til det motsatte er bevist. Man kan få malaria opp til 12 uker etter myggstikket.

Mange er plaget av løs mage etter reisen. Ta kontakt med lege for å få tatt avføringsprøver; 3 stykker for å sjekke for parasitter og 1 for bakterier.

Andre prøver kan være aktuelle, ta kontakt med fastlege.

Kilder

Folkehelseinstituttet, WHO, CDC